1917年4月，毛泽东第一次在《新青年》发表文章，题为《体育之研究》，征引四书五经就有八处之多。
事不是实体，而是实体之间的动态关系。⑥赵汀阳《第一哲学的支点》，生活•读书•新知三联书店2013年版，第228页。
能尽物之性，则可以赞天地之化育。要解释作为方法论之中国，必须发现中国精神世界之发动点，或思想路径的出发点。其中要义在于，作使本来只有时间性的存在具有了未来性和历史性。天下之道之要在于化天道为人道，使人类生生不息而德配天地。在这个意义上，古人之作(making)乃后人之所是(being)。
朱熹《周易本义》，凤凰出版社2011年版。据《吕氏春秋》卷6《音律》，十二律乃是以十二个月之风而定，《淮南子》卷3《天文训》也有相类之见。下面我们重点以《乐记》、《庄子》、《淮南子》等书为例，来讨论上原初特性和生长特性这两种词义。
l丁四新（2015）认为先秦性有道德、心理及生理等内容。夫加之以衡扼，齐之以月题，而马知介倪、闉扼、鸷曼、诡衔、窃辔。（《俶真训》） 《淮南子》还认为，源于天地的人的精神是有限的，不能随意挥霍。内不得于中即不能反诸性。
因此，没有脱离外部条件的、抽象意义上的白性。（《在宥》） 明白入素，无为复朴，体性抱神。
悲喜转而相生，精神乱营，不得须臾平。先天地被决定，与先天地具有、未接物之前即有，是有所别的。在对这些不同含义及其关系进行分辨的同时，本文重点依据《庄子》和《淮南子》对原初特性和生长特性这两种含义进行了分析和评价。陈大齐，《孟子性善说与荀子性恶说之比较研究》，台北：中央文物供应社，1953年。
然而，性字早在先秦时期就有了多种不同的含义，只有厘清了这些不同的含义及其间的关系，才能真正认清有关人性善恶等问题的各种争论的根源。其实在《淮南子》中有很多地方，其所谓性解释为生存方式更顺当。宋儒所谓气质之性则兼含上述三项含义。孟子大概想说，恻隐之心是自然而然地涌现出来的。
《天地》《至乐》等篇又从存在论的角度论述了生命是从无到有的过程，论证回到原初状态的合理性。对原初特性的质疑 《庄子》《淮南子》从原初特性来理解性之义，与先秦秦汉时期大多数学者对性之义的理解有别。
故从外入者，无主于中，不止。高山险阻，深林丛薄，虎豹之所乐也，人入之而畏。
夫子亦放德而行，循道而趋，已至矣。在现代汉语中，人性一词也是同样的含义。但是《淮南子》的解释方式要说错了也不对。他们无论是说其善还是说其恶，都是从后天出发的，故古今言性之自相矛盾，必然之理也（页266）。一个人追逐外物，精神飘荡于外，这种情况下要在具体事物中找回自我，那是舍本逐末。中国历代之性论，之所以出现性二元论（性既有善、亦有恶）与性一元论（即性善或性恶统一人性观）之争，原因也在于此。
《乐记》：血气心知之性。龁草饮水，翘足而陆，此马之真性也。
黄开国，《儒家人性与伦理新论》，陕西人民出版社，2006年。张岱年（1982，页251）先生曾总结古人所讲的生有属性（他称为生而自然）作为性之义有三种意谓： 一是‘生而完具的，即生时即已完备。
（程颢、程颐，页10） 古人赋予人性概念未接物之前之义，或先验、先天之义，严格说来是不成立的。这就把生有属性原始含义中未接物前即有这一思想发展到极致。
（《俶真训》）这是典型地从动静对比来喻性。为了摆脱这种状态，需要针对原始文献进行全面考证，努力建立一套较好的解释模式。人神易浊而难清，犹盆水之类也。夫经验上之所谓性，固非性之本然。
饥之，渴之，驰之，骤之，整之，齐之，前有橛饰之患，而后有鞭策之威，而马之死者已过半矣。所有的生物都有生长过程，其动态性质体现为生长的方式、规律或特点，这些就是当然也是生来就潜在地具有的。
从这个角度看，性作为先天的属性在内容上也必然是空洞的。限于篇幅，本文未考证同时期其他几种人性概念的词义。
如果性是指未接物之前的特性，凭什么说它只限于清虚宁静这一特性呢？比如食之性、五官之性不是未接物前就有了吗？对此，也许只能这样来解释：《庄子》《淮南子》认为五官之性皆是接物状态中才体现出来的，凡是在动态的交接中体现出来的属性，不能称为先天就有的属性，也不属于性。姜国柱、朱葵菊，《中国人性论史》，河南人民出版社，1997年。
不少学者发现，先秦秦汉时期人性论观点的对立，来源于所持人性概念之异。根据张岱年的说法，最早提出明确从生存方式作为一动态过程理解先秦性字词义的是王夫之。而这六者确实也可称为人之好恶，与《礼运》中的七情，即喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲义近。徐复观，《中国人性论史 先秦篇》，上海：上海三联书店，2001年。
五藏摇动而不定，则血气滔荡而不休矣。张先生对此较系统的阐述见所著《中国伦理思想研究》，上海人民出版社1989年，页70-78。
《庄子》《淮南子》构想了原初特性作为性的主要含义，它是生命在完全没有接触外物、因而真正体现天命的原初状态下所具有的特性。接物后的属性可称为有，接物前则为无，故号清虚。
特定人物或人群的性格或后天属性，有时也被称为性。告子食色之性中之色即是此义，盖好色为长大方有。